Inxs >> "Kick" (1987)

Después de haberse columpiado en el borde del estrellato a mediados de 1980, el grupo australiano INXS saltó directamente a la superliga del pop con el álbum Kick en 1987. Con su híbrido disco-rock frío y dolorido, INXS despegó con cuatro sencillos de enorme éxito que tuvieron el respaldo de la difusión de unos videos en MTV muy simpáticos, en los que aparecía la imagen de Michael Hutchense, el líder del grupo, en su característico traje de cuero.
Kick elevó a INXS, que llevaba trabajando ya nueve años, a la cima de su carrera, con una mezcla de cierto atractivo visual y reflexiones políticas, aderezada con un funk-rock muy pulido y palpitante que les hizo ganarse la fama de llenar los estadios en los conciertos y sirvió para que se los pusiera a la altura de los gigantes del pop, como REM y U2.
Además del único sencillo nº 1 del grupo, "Need You Tonight", las canciones "New Sensation", "Devil Inside" y la emotiva balada "Never Tear Us Apart" encontraron un puesto en la lista de sencillos del Top Ten de Billboard. Sin embargo, no fueron los sencillos los que hicieron de Kick un disco atractivo que los distinguía de los primeros álbumes del grupo, sino que se debió, más bien, a la clara ausencia de rellenos. Prácticamente todas las canciones presentaban una calidad similar.
De esa manera, el disco se convirtió en un éxito con ventas millonarias, como nunca volvería a experimentar INXS. El álbum alcanzó el nº 3 en el Billboard 200.
Kick fue publicado en enero de 1987 y vendió 7 millones de copias. Está ubicado en el puesto nº 42 entre los 100 discos más vendidos de la década de los 80´s.


Contenido del disco:

1) Guns In The Sky
2) New Sensation
3) Devil Inside
4) Need You Tonight
5) Mediate
6) Loved One
7) Wild Life
8) Never Tear Us Apart
9) Mystify
10) Kick
11) Calling All Nations
12) Tiny Daggers


+ Info >> Biografía de INXS

Colección D-audio >> Disco 2

En medio de los festejos por las 20.000 visitas del blog, les presento el CD nº 2 de la colección D-audio, el cual ya pueden escucharlo on-line y descargar en su totalidad. Aunque todavía me falta agregar algunas biografías y publicar las letras de los temas, el disco ya está disponible para todos aquellos melómanos que disfrutan de las grandes baladas.
Como siempre digo, si bien este es un proyecto personal, está abierto a la participación de los demás. Hay mucha gente que me ha ayudado, y que continúa ayudándome, a armar la colección. Si tienen algo de historia, datos curiosos, anécdotas o información poco conocida que piensen que puede ayudar a enriquecer lo ya publicado, el aporte será bienvenido !!!!
También si ven que falta algo que quisieran agregar pueden sugerirlo. Recibo ideas, opiniones, criticas constructivas y sugerencias. Todo sirve :)
Pueden dejar sus comentarios aquí en el blog, en el chatbox o bien por e-mail.

Colección D-audio >> Disco 2

Demás está decir que las 20.000 visitas no hubieran sido posibles gracias a la compañía y a la ayuda de (espero no olvidarme de nadie) Heaven, Alfonso, Sergio, Alfredo, Fervox, MusicMan2, Toni, Her, Luis y David, y desde luego a todos quienes regularmente ingresan a este espacio para compartir sus conocimientos y su gusto por la buena música.

A todos, muchas gracias !!!!
Salud !!!!

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Audio Hi-End

De acuerdo a los resultados de la encuesta del mes, al menos el 65% de los votantes cuenta con un equipo modular de audio Hi-Fi o Hi-End. Es bueno saberlo, por un lado porque muestra un perfil del visitante promedio del blog, y por otro porque estos resultados coinciden con el relanzamiento de Audio Hi-End, mi web de audio de alta fidelidad.

La idea original data de 1999, cuando decidí crear un sitio para intercambiar experiencias entre los aficionados al sonido y exponer artículos y notas de audio interesantes y (sobre todo) útiles, tanto para el novato como para el experto. Al estar en español y no orientado exclusivamente a ingenieros y profesionales del sonido, el sitio pronto cubrió un vacío existente en la materia y se convirtió en visita obligada para cientos de aficionados al audio en los paises de habla hispana. El éxito, sin embargo, duró hasta fines de 2004, fecha de la última actualización. Desde entonces, la falta de tiempo y de colaboradores hicieron que no pueda dedicarme al mantenimiento del sitio. Hoy, la creación de este blog y el hecho de haber encontrado gente con ganas e interés en sumarse al proyecto han logrado que regrese al trabajo.

Para mi es un nuevo y fresco comienzo. En principio republicaré las notas de audio ya existentes en este blog y los artículos enviados por los colaboradores. Luego será el momento de incorporar una Guía útil para configurar y mantener cada uno de los componentes de un equipo de audio de alta fidelidad, agregar mayor cantidad de software y ocuparme de los artículos más técnicos y específicos. También, por qué no, comenzar con un breve curso de acústica de salas.

Asi es que, si les interesa el audio Hi-Fi o Hi-End, poseen un equipo de sonido al cual le quieren sacar el mejor partido, o simplemente desean colaborar con el sitio compartiendo sus conocimientos y experiencias, serán más que bienvenidos !!!!
A partir de hoy habrá un completa integración entre Audio Hi-End, la página de la colección D-audio, y este blog.

Como siempre, la idea y la intención de todo este trabajo es que sea útil e interesante para Uds.

Breves >> Midnight Oil

Midnight Oil saltó a la fama en el año 1987, gracias a su hit global, "Beds Are Burning", un llamado de atención al mundo por la usurpación, por parte de diversas compañías, de tierras pertenecientes a los aborígenes australianos. Fue uno de los grandes temas de la década de los 80's y una de las pocas canciones con temática política que también se podía bailar.

La carrera de Midnight Oil arranca en 1971, cuando algunos estudiantes se disponen a hacer ruido sin demasiado sentido. El hobby dura cuatro años bajo el nombre de Farm, hasta que conocen a Peter Garrett, un extraño cantante, muy alto y con la cabeza rapada, quien les propone un curso de acción más interesante. El grupo cambia su nombre, pasa a llamarse Midnight Oil, y busca, sin suerte, un contrato profesional. Como les iba bien en los shows en vivo, editan su primer álbum en 1978 de manera independiente.

Tres años más tarde y con sus trabajos vendiendo de manera consistente, atraen la atención de Columbia Records que los ficha y los proyecta internacionalmente. En 1984 editan Red Sails in the Sunset, álbum con el que logran un éxito menor en el terreno internacional gracias al hit "When The Generals Talk". En ese mismo momento, INXS abre una ventana para la música australiana con su éxito internacional, y Midnight Oil supo aprovechar el hueco con Diesel And Dust, de 1987, al tiempo que su tema "Beds Are Burning" alcanza el Top 20 en Estados Unidos. "The Dead Heart", si bien logró un reconocimiento menor, sirvió también para cimentar su éxito.

Peter Garrett, en ese entonces, era un conocido líder ecológico en su tierra natal, y casi gana un lugar en el senado. El disco de 1990 Blue Sky Mining continuó con la temática ambientalista, oponiéndose a las minas en cielo abierto. El reconocimiento mundial seguía firme. La presentación del grupo frente a las oficinas de la petrolera Exxon en Nueva York, para protestar por el derrame de petróleo en las costas de Alaska, llamó la atención mundial.

Earth And Sun And Moon (1993) fue uno de los mejores álbumes de la carrera de Midnight Oil, pero las ventas no fueron las mismas. Algo parecido sucedió con el álbum posterior, Breathe (1996). Su momento parecía haber pasado. Eso y el creciente interés de Peter Garrett por la política hicieron que Midnight Oil se separara en 2002.

Se volvieron a juntar en 2005 para un show benéfico, pero tras el mismo decidieron que la banda había cumplido su ciclo.

Michael Jackson >> "Thriller" (1982)

Michael Jackson ya había publicado uno de los álbumes que habían definido su carrera en solitario con la producción de Quincy Jones Off The Wall. No obstante, esto apenas sirvió para preparar al mundo para el gran bombazo que supuso Thriller en 1982. El álbum lo tenía todo: rock, soul, pop, la inigualable voz de Jackson y una distinguida selección de colaboradores, entre los cuales se encontraban Paul McCartney, David Foster, James Ingram, Janet Jackson, Dean Parks y David Paich, por citar sólo algunos.
El primer sencillo, "The Girl is Mine", llegó al Top Ten a ambos lados del Atlántico, pero fueron los ambiciosos videos de "Billie Jean" y "Beat It" los que pondrían los cimientos para el éxito del álbum. Gracias en parte a los potentes solos de guitarra de Eddie Van Halen, "Beat It" fue engullido por MTV, convirtiendo a Jackson en el primer artista negro en recorrer el camino del éxito en la red. Igualmente, el carisma de Jackson como estrella le ayudó a ganar una enorme audiencia para el, en ese entonces, nuevo canal.
Un número sin precedentes de siete temas de los nueve del álbum se convirtieron en éxitos del Top Ten de EEUU. Las ventas de Thriller y el impacto de los videos redefinieron para siempre las expectativas dentro de la industria musical.
Thriller fue publicado en diciembre de 1982. Vendió más de 68 millones de copias tan sólo en los Estados Unidos, y se calcula que en la actualidad lleva vendidas más de 109 millones de copias en todo el mundo. Está ubicado en puesto nº 1 entre los 100 discos más vendidos de la década de los 80's.


Contenido del disco:

1) Wanna Be Startin' Somethin'
2) Baby Be Mine
3) The Girl Is Mine
4) Thriller
5) Beat It
6) Billie Jean
7) Human Nature
8) PYT (Pretty Young Thing)
9) Lady In My Life

MPC (Musepack)

Continuando con los formatos lossy es el turno de MPC, cuyo desarrollo comenzó en 1997. Actualmente, junto a OGG Vorbis, es uno de los formatos que, al parecer, están destinados a terminar con el reinado de MP3.
Musepack utiliza como base los algoritmos presentes en MPEG Layer II, pero optimizados de tal manera que son capaces de competir con los demás formatos. Además de los presentes en la denominada Layer II, MPC utiliza otros algoritmos pertenecientes también a AAC, como el ya mencionado entropy coding y técnicas para reducir el ruido, entre otras. Al igual que OGG Vorbis, Musepack tiene siempre un bitrate variable (VBR), que puede ir desde 3 a 1300 kbits. Por último, y de manera similar que MP3, también utiliza el llamado "modelo psicoacústico" cuyo objetivo es reducir aquellas frecuencias que nuestro oído es incapaz de procesar correctamente, para optimizar la compresión del sonido. Sin embargo, las técnicas y algoritmos de este "modelo psicoacústico" difieren de las de MP3.
Otra de las similitudes entre MPC y MP3 es la metadata, y aunque Musepack utiliza otro tipo de tags, el objetivo y el resultado son, en definitiva, los mismos. En cuanto a rendimiento, es muy similar al de OGG Vorbis, llegando a la llamada "transparencia" unos cuántos kbps. antes que MP3. En definitiva, se trata de una alternativa muy interesante para aquellos que desean cambiar el formato de su colección de música.
Para quienes deseen experimentar y trabajar con MPC les dejo el link hacia la página oficial y el enlace desde donde podrán descargar el software necesario para su funcionamiento.
Aquellos que tengan experiencia con este formato los invito a compartirlas dejando un comentario.
En una próxima entrada veremos en detalle el rey de los formatos lossy: MP3.


Enlace >> Página oficial de MPC Musepack

Enlace >> Descarga de software

Audio Hi-End >> Más artículos en mi web de audio Hi-Fi y Hi-End

Breves >> Suzanne Vega

Impulsada por el éxito mundial que le significó "Luka", Suzanne Vega se instaló cómodamente en un sitio de privilegio en la década de los 80's, abriendo la puerta para el aterrizaje del plantel femenino en el universo folk, territorio habitado hasta ese momento sólo por hombres.

Oriunda de la ciudad de Nueva York, EEUU, ya de niña mostró una inclinación artística escribiendo poemas a la corta edad de nueve años. Tiempo después, mientras perfeccionaba sus estudios universitarios en literatura inglesa, comenzó a tocar en pequeños pubs aumentando día a día su convocatoria.

En 1984 recibió su primer propuesta discográfica, editando su disco debut al año siguiente. Suzanne Vega gozó de buenas críticas tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña, pero el batacazo llegaría con su segundo LP, Solitude Standing. Con fecha de edición en el año 1987, el disco incluía a "Tom's Diner" y "Luka", un tema que hablaba sobre el abuso infantil en primera persona. La canción causó un alto impacto en el público gracias a su sensibilidad lírica y se convirtió en un hit instantáneo gracias a su frescura y dulzura pop.

Luego de una extensa gira y un posterior descanso del mundo discográfico, la artista maniobró un giro estilístico en su regreso: volcada hacia la experimentación y la exploración de estilos como el synth-pop y el dance, lanzó Days of Open Hand (1990) y 99.9Fº (1992).

Nine Objects of Desire (1996) significó un punto medio en su carrera, pero recién fue con Songs in Red and Gray, lanzado en el 2001, con el que regresó al sonido más directo y orgánico que la hizo popular. Luego de algunos lanzamientos en vivo y compilados de grandes éxitos, la artista editó nuevo material con canciones originales en el 2007, con Beauty & Crime.

Como dato anecdótico, la versión de "Tom's Diner" ("La cafetería de Tom"), remasterizada por el dúo británico DNA, fue la primer canción que grabé decentemente de la radio, desde luego, en cassette.